Microbes versus globules : episode 1

Les cellules de défense doivent se trouver dans le sang car lui seul balaye tout le volume du corps et est capable d’amener ces cellules là où on en a besoin.

La comparaison de deux analyses sanguines (individu malade et non malade) confirme que le sang contient des cellules spécialisées dans la défense : les leucocytes ou globules blancs.

Analyses de sang :

Sur le frottis sanguin suivant on observe des globules rouges translucides car un globule rouge élimine son noyau avant d'entrer en fonction (cela lui permet de se déformer et de se faufiler dans tous les petits vaisseaux appelés capillaires sanguins). On observe également un globule blanc coloré en rose avec un noyau énorme c'est un lymphocyte. A droite du lymphocyte, les petites taches roses sont des plaquettes.

Les leucocytes (globules blancs) sont fabriqués dans les organes lymphoïdes primaires (moelle osseuse rouge et thymus) et maturé dans les organes lymphoïdes secondaire ou ganglions. Ils circulent entre les cellules dans un liquide appelé « lymphe ». Ils rejoignent ensuite le sang pour pouvoir circuler dans tout le corps pour jouer leur rôle de « patrouilleur » (de surveillance). Ils sortent des capillaires sanguins au niveau des zones blessées pour défendre l’organisme.

La première technique de défense mise en place est la phagocytose. Elle est réalisée par une catégorie particulière de globules blancs : les phagocytes.

Elle se déroule en trois étapes :

| Etape| Description| | - | - | | Adhesion| Fixation de la bactérie sur la membrane du phagocyte. Passage de celle-ci à l’intérieur du phagocyte. On parle d’endocytose.| | Digestion | Les vésicules digestives contiennent des molécules capables de digérer la bactérie et appelées « enzymes ». | | Expulsion| Rejet à l’extérieur de la cellule des débris de la bactérie. On parle d’exocytose. |

Lors d’une piqûre, les cellules de la peau libèrent des substances chimiques qui dilatent les capillaires sanguins, du plasma s’échappe des capillaires : la blessure gonfle, rougit et chauffe. Les nerfs sont irrités : c’est la douleur.

Certains leucocytes sortent des vaisseaux et se transforment en phagocytes pour phagocyter (absorber) les microbes. C’est la « Réaction inflammatoire ». C'est une réaction dite "non spécifique" car les phagocytes ne portent pas attention à la nature des microbes. Ils agissent au plus vite en les détruisant. Les débris forment le « pus ». Parfois les microbes résistent à cette phagocytose et l’infection peut alors progresser.