La diversité c’est le fait d’avoir plusieurs éléments différents.
La biodiversité correspond donc à la diversité du vivant (bio veut dire « vie » en grec). Il existe trois niveaux d’expression de la biodiversité:
La biodiversité des écosystèmes correspond à la diversité des milieux de vie incluant les espèces qui les habitent.
Par exemple, sur Terre on trouve différents écosystèmes : désert, forêt tropicale, steppes….
La biodiversité génétique est la diversité des allèles d’un individu à un autre rencontrée dans une espèce.
Par exemple dans l’espèce humaine on va observer différents groupes sanguins.
La biodiversité prend aussi en compte les différentes relations qui s’établissent entre les nombreux êtres vivants d’un écosystème (alimentaire, compétition, prédation, parasitisme, symbiose…).
Voici quelques exemples de relations entre quelques êtres vivants :
Couple d’être vivants | Relation entre le premier et le deuxième: |
Mûre/écureuil | Nourriture : la mûre sert de nourriture à l’Écureuil. |
Ecureuil/Geai | Compétition pour la nourriture : l’Écureuil et le Geai mangent tous deux des baies notamment des mûres. |
Epervier / Pigeon | Prédation : l’Épervier est un rapace qui chasse les oiseaux et les petits mammifères. |
Tronc/Pigeon | Support : le tronc sert de point d’appui au pigeon pour qu’il se repose. |
Gui/ arbre | Parasitisme : le Gui est une plante dont la graine germe sur une branche d’arbre. Les racines développent des « suçoirs » qui vont absorber la sève des l’arbre. |
Champignons du sol / Racines de l’arbre (mycorhizes) | Symbiose : le champignon connecte ses filaments aux racines de l’arbre. Il donne à l’arbre de l’eau et des sels minéraux qu’ils prélève dans le sol et l’arbre lui donne en échange du sucre qu’il fabrique dans ses feuilles. |