Energie reçue et climats

L’énergie de la lumière du Soleil se répartit sur la surface sphérique de la planète : plus la latitude augmente et plus la surface éclairée est grande et moins il y a d’énergie reçue par seconde et par mètre carré.

En effet, à l'Équateur les rayons du faisceau de 1 m2 de section arrivent perpendiculairement au sol, on a une section perpendiculaire du faisceau donnant un cercle (1 m2)alors qu’au niveau du Tropique, en raison de la sphéricité de la Terre on a une section oblique du faisceau donnant une forme d’ovale ( 1.4 m2).

On a ainsi, au niveau du Tropique, une surface de réception plus grande qu’à l’Equateur pour un flux identique de rayons. La quantité d’énergie reçue au mètre carré sera donc plus faible au Tropique qu’à l'Équateur.