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Séismes : définitions
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Origines et enregistrements
Conséquences et risques sismiques
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Risques sismiques
Séismes : définitions
Sommaire
Les séismesL'échelle de MSKLa magnitudeDifférence magnitude/ intensitéL'épicentreExemple d'un séisme en FranceLes tsunamisRésuméDéfinition
Un séisme se manifeste par une série de secousses brutales, brèves et localisées du sol qui peuvent modifier les paysages et faire des dégâts et des victimes dans les zones habitées.
Propriété
Pour créer un mouvement il faut de l’énergie. Un séisme est une série de mouvements du sol : il y a donc eu libération d’énergie.
Définition
On appelle « magnitude » la quantité d’énergie libérée par le séisme. Elle est graduée de à . Cette notion a été introduite par le sismologue américain Richter afin d’estimer la puissance d’un séisme.
Définition
Quand on décrit un séisme, on détermine également son « intensité », c'est-à-dire la façon dont l'environnement perçoit le séisme (fort ou faible). Elle dépend de la distance à laquelle on se trouve du séisme. Elle est graduée de à sur l’échelle MSK. Ce sont trois sismologues qui l’ont inventée : Medvedev, Sponheuer et Karnok.
Propriété
Il ne faut pas confondre magnitude (puissance) et intensité du séisme. Pour bien comprendre on peut faire une analogie avec l’ampoule d’une lampe : l'ampoule dégage une certaine puissance (en watts) mais on ne ressent pas la chaleur dégagée par celle-ci de la même façon en fonction de la distance à laquelle on se trouve. La puissance correspond à la magnitude, la façon dont on ressent la chaleur correspond à l’intensité.
Exemple
Le séisme d’Arette qui a eu lieu le août est celui qui a été ressenti le plus violemment en France depuis celui de Lambesc (Provence) en . D'une magnitude supérieure à sur l'échelle de Richter, il a été ressenti dans toute l’Aquitaine et le nord de l’Espagne, sur . Le bilan est lourd : une victime, des centaines de blessés, communes déclarées sinistrées, immeubles atteints, dont irréparables.
Carte des intensités du séisme d'Arette. Données cartographiques © Google, Inst. Geogr. Nacional Carte modifiée par Sandra Rivière
Définition
On appelle isoséiste les courbes de même intensité du séisme. Au centre des isoséistes il y l'épicentre. Sur la carte ci-dessus, au centre des isoséistes il y a une ville : la ville d'Arette. Cette ville s'est donc trouvée là où l'intensité était la plus forte : voilà pourquoi il y a eu beaucoup de dégâts.
Définition
L'épicentre est le lieu à la surface de la Terre où l'intensité est la plus forte.
Propriété
L’intensité diminue quand on s’en éloigne. Les vibrations horizontales et verticales du sol se propagent à ° autour de l’épicentre. Ils provoquent des déplacements de terrains et des dégâts matériels et humains.
Définition
Ils peuvent être suivis quelques heures après par des secousses secondaires moins fortes appelées répliques.
Les isoséistes permettent de voir que plus on s’éloigne de l’épicentre moins les dégâts sont importants.
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