Le ver solitaire ou « tænia » vit dans l’intestin des mammifères et ne possède pas d’appareil digestif.
Son cycle de vie est particulier, il se déroule en deux étapes :
les vaches, les cochons ou les moutons broutent de l’herbe sur laquelle il y a des œufs. Les œufs éclosent dans leur intestin et les larves vont se cacher dans leur muscle (viande). Un humain qui mange de la viande mal cuite peut donc avaler une larve vivante.
Elle va devenir un ver adulte dans l’intestin de l’Homme, se fixer à celui-ci par des ventouses et des crochets. Il ne possède ni de bouche ni d’appareil digestif. Il récupère les nutriments par absorption à travers sa peau. Ainsi l’humain va maigrir alors qu’il mange ! L’extrémité du ver se détache en segments contenant des milieux d’œufs et le cycle de vie reprend !