L'Europe, entre restauration et révolution (1814-1848)

Nous sommes à la fin de l’année 1814. La France de Napoléon est défaite, suite à la coalition de l’Europe entière contre elle. Les puissances alliées se réunissent alors à Vienne afin de restaurer la paix en Europe et d'en finir avec l'ère révolutionnaire issue de 1789.

L’Acte final du 9 juin 1815 dessine une nouvelle carte du continent : la Russie, la Prusse et l’Autriche agrandissent leur territoire, la Grande-Bretagne renforce ses positions maritimes, tandis que la France, toujours soupçonnée de projets révolutionnaires, est entourée d'un cordon sanitaire d'États secondaires.

Là, entre 1815 et 1848, l’Europe est marquée par la montée en puissance des aspirations nationales et libérales. Ces revendications des peuples du droit à disposer d’eux-mêmes sont très souvent étouffées par les vieilles monarchies en place, autoritaires. Il n’empêche que les soulèvements se succèdent, se multiplient, et témoignent de la volonté d’en finir avec les anciens systèmes en place. En France, le parcours du roi Louis XVIII illustre les difficultés de la Restauration après la chute de Napoléon Ier.

Nous répondrons à cette problématique en trois temps : le premier temps nous permettra de voir que suite au Congrès de Vienne, l’ordre monarchique est rétabli en Europe. Dans le deuxième temps, nous concentrerons notre étude sur la France, en nous intéressant aux monarchies constitutionnelles en place. Enfin, nous nous attarderons dans une dernière partie à l’année 1848, année où l’Europe entière plonge dans les révolutions.

Novembre 1814, Vienne. 

Le Royaume-Uni, la Prusse, la Russie et l’Autriche ouvrent à Vienne un immense congrès destiné à réorganiser l’Europe, après les années de guerre impulsées par celui que ses ennemis appellent « l’ogre » ; Napoléon. Le Congrès rassemble les grands diplomates de l’époque :

Profitant de ces divisions, Talleyrand parvient à faire entendre la voix de la France, pourtant à peine vaincue, et se place comme le défenseur des petits États. En réalité, l’excellent stratège qu’il est parvenu à protéger de nombreux intérêts de la France.

La paix voulue par le Congrès de Vienne, ainsi que le désir d’un équilibre géopolitique ont un prix : la répression des aspirations libérales et nationales. On entend par ces deux termes deux choses :

Ces deux éléments forment le désir d’unité nationale. Il va à l’encontre des systèmes monarchiques et impériaux car ceux-ci se partagent les territoires sans jamais prendre en considération les spécificités ni les souhaits des populations.

Dans le cas d’empires multinationaux comme l’Autriche, qui sont de véritables mosaïques ethniques et culturelles, on imagine la complexité de la question. Dans cette Europe figée par le congrès de Vienne et la Sainte-Alliance des rois, les ferments de contestation libérale et nationale se manifestent dès les années 1820.

Dans toutes les contestations, ce sont les libertés publiques qui figurent au cœur des aspirations exprimées. La réponse des gouvernants est toujours la même : la répression.

La France doit retrouver un chef : c’est Louis XVIII, frère du Roi Louis XVI, qui monte alors sur le trône le 6 avril. De fait, l’arrivée de Louis XVIII entraîne la restauration de la monarchie.

Louis XVIII sait qu’il est impossible de restaurer la monarchie absolue. Il met alors en place une monarchie constitutionnelle, basée sur une charte constitutionnelle instaurant une gouvernance du pays par le Roi et deux assemblées :

Louis XVIII décède en 1824. C’est son frère, Charles X qui lui succède. Charles X durcit les positions de la monarchie constitutionnelle naissante. Rapidement, Charles X manifeste son soutien aux groupes ultra royalistes qui rêvent de détruire les acquis de la Révolution et de rétablir l’Ancien Régime.

C’est en 1830 que tout bascule. Entre les 27 et 29 juillet, Charles X publie cinq ordonnances, c’est-à-dire un acte par lequel le roi fixe des règles juridiques : elles sont à l’origine de sa perte.

Paris, aussitôt, se soulève. Durant trois journées violentes, appelées ensuite Trois Glorieuses, et 1200 morts plus tard, les insurgés l’emportent sur l’armée.

Le roi Charles X, qui a accepté de retirer les ordonnances bien trop tard, s’enfuit. Il s’exile en Autriche, où il reste jusqu’à sa mort. Néanmoins, les Trois Glorieuses ne débouchent pas sur la proclamation de la République, mais sur l’avènement d’un nouveau roi : Louis-Philippe.

Le 7 août 1830, à la suite des Trois Glorieuses, le duc Philippe d’Orléans accepte de se voir décerner par les deux Chambres le titre de « roi des Français » et prend le nom de Louis-Philippe Ier.

Cependant, les choses ont en réalité peu changé :

Cet immobilisme conduit à la remobilisation des idéaux révolutionnaires.

C’est l’un de ces banquets qui provoque la chute de la monarchie de Juillet.

L’interdiction dudit banquet a lieu le 22 février 1848.

Le lendemain, 23 février, les militaires de la garde nationale rejoignent les manifestants. Le soir du 23 février, une manifestation dégénère devant le ministère des Affaires étrangères. Un coup de feu entraîne une riposte des soldats : on compte 20 morts. Loin de vouloir rentrer chez eux, les Parisiens sortent et les barricades se multiplient. Le roi refuse de mater la rébellion dans le sang et abdique dès le 24 février. Dans la foulée, un petit groupe de républicains progressistes, à l'instigation d’un des chefs de file de l’organisation des banquets, Alexandre Ledru-Rollin, gagne le lieu mythique de la Grande Révolution, celle de 1789.

Est ainsi proclamé dans la nuit l'avènement d'un gouvernement républicain. Ainsi naît la IIe République à laquelle on associe immédiatement le drapeau bleu blanc rouge. C'en est fini de la monarchie en France.

C’est l’Autriche qui emboîte le pas de la France le 13 mars, puis la Prusse le 18 mars, puis l’Italie.

Dans l’empire austro-hongrois, la Hongrie dénonce dès le 3 mars la domination autrichienne et réclame un gouvernement proprement hongrois, à Prague, capitale de l'ancien royaume de Bohème, on exige l'égalité de droits entre Tchèques et Autrichiens de langue allemande. À Vienne, les libéraux s'insurgent le 15 mars et le prince de Metternich, chancelier d'Autriche, est obligé de s'enfuir. Il ne reviendra plus jamais aux affaires. Finalement, l’empereur quitte Vienne au mois de mai et autorise l'élection au suffrage universel d'une Assemblée constituante !

Les royaumes d’Italie sont eux aussi touchés directement par ce vent de révoltes et des villes comme Milan, Venise ou Naples entrent en rébellion contre l’occupant autrichien. À Rome, le pape Pie IX lui-même est chassé par les révolutionnaires avec brutalité.

Quant à l’Allemagne, à Berlin, du 18 au 21 mars 1848, une révolution oblige le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV à accorder une Constitution à ses sujets. À Munich, le roi de Bavière Louis 1er est obligé d'abdiquer le 20 mars.