Il a aussi un symbole qui sera le même quelle que soit sa forme.
Ainsi, ils ont le même Z mais un A différent.
Les atomes isotopes portent le nom de l’élément chimique suivi du nombre de nucléons.
Le Carbone 13 et le Carbone 14 sont des isotopes et s'écrivent : et .
Le Chlore 35 et le Chlore 36 sont des isotopes et s'écrivent : et .
Les propriétés chimiques d’un atome sont déterminées par la structure de son cortège électronique.
Des atomes isotopes ont la même réactivité chimique car ils ont le même nombre d’électrons.
Lors d’une transformation nucléaire :
Un ou plusieurs noyaux réactifs se transforment en de nouveau noyaux
Les éléments chimiques ne sont pas conservés
Un rayonnement gamma est émis
Un noyau de plutonium 238 se scinde en deux noyaux : un d’uranium 234 et un d’hélium
Pour identifier la nature d’une transformation, il faut analyser les réactifs et les produits.
Le schéma ci-dessous permet d'identifier la nature d'une transformation et de faire la distinction entre réaction chimique, réaction physique et réaction nucléaire :